Les mails qui s'accumulent, les réunions qui s'enchaînent, la sensation de courir toute la journée… Le stress au travail est l'un des sujets qui reviennent le plus souvent. La bonne nouvelle, c'est que quelques gestes très simples peuvent aider à faire redescendre la pression, sans matériel et en quelques minutes.
Le stress au travail, c'est quoi exactement ?
Selon l'INRS, l'organisme de référence en santé au travail, on parle de stress au travail « quand une personne ressent un déséquilibre entre ce qu'on lui demande de faire dans le cadre professionnel et les ressources dont elle dispose pour y répondre ».
L'INRS distingue deux situations :
- Le stress ponctuel, face à un enjeu précis comme une prise de parole ou un imprévu. Il s'arrête peu après la fin de la situation.
- Le stress qui s'installe dans la durée, quand on a l'impression que les demandes dépassent ses capacités. C'est celui-là qui pèse le plus sur la santé.
Les gestes ci-dessous ne règlent pas une surcharge de travail : ils aident à mieux traverser les moments tendus et à reprendre un peu de place pour soi.
Respirer plus lentement, pendant une minute
C'est le geste le plus rapide. Quand on est stressé, la respiration devient souvent courte et haute. La ralentir volontairement envoie au corps un signal de calme.
Une étude publiée en 2025 dans la revue Scientific Reports rappelle qu'une respiration lente, d'environ 4,5 à 6,5 respirations par minute, aide la plupart des adultes à équilibrer leur réponse au stress.
Inspirez doucement par le nez en comptant jusqu'à 5, puis expirez par la bouche en comptant jusqu'à 5. Recommencez six fois. Cela prend une minute, et vous pouvez le faire à votre bureau sans que personne ne le remarque.
Bouger cinq minutes, toutes les heures
Rester assis longtemps fatigue le corps et l'esprit. Santé publique France souligne l'effet bénéfique des interruptions fréquentes du temps passé assis.
Des chercheurs de l'université Columbia ont observé que de courtes marches pendant une journée assise réduisaient la fatigue et amélioraient l'humeur. Selon une étude plus récente de la même équipe, rapportée par la BBC, une marche de cinq minutes chaque heure est le rythme le plus réaliste au quotidien.
Profitez d'un appel téléphonique pour marcher, allez remplir votre verre d'eau un peu plus loin, ou montez un étage à pied.
Relâcher les épaules et la mâchoire
Le stress se loge souvent dans le corps sans qu'on s'en rende compte : épaules remontées, mâchoire serrée, front crispé. Prendre conscience de ces tensions est déjà une façon de les relâcher.
Remontez les épaules vers les oreilles en inspirant, puis laissez-les retomber d'un coup en expirant. Faites-le trois fois. Ensuite, desserrez les dents et massez doucement, du bout des doigts, le haut des joues, près des oreilles.
Vider sa tête sur papier
Une grande partie de la pression vient de tout ce qu'on essaie de garder en tête : ce qu'il ne faut pas oublier, ce qui reste à faire, ce qui inquiète. Écrire permet de poser tout cela à l'extérieur.
Prenez deux minutes pour noter tout ce qui vous occupe l'esprit, sans trier. Puis entourez une seule chose à faire en premier. Le reste attendra.
S'offrir une vraie pause, sans écran
Faire défiler son téléphone pendant la pause donne l'impression de souffler, mais l'esprit continue de recevoir des informations. Une vraie pause, même courte, laisse le cerveau se reposer.
Pendant trois minutes, posez votre téléphone, regardez par la fenêtre ou fermez les yeux, et observez simplement ce que vous entendez autour de vous.
Si vous avez l’impression de devoir penser à tout, tout le temps, lisez aussi notre article Charge mentale : 5 façons concrètes de l’alléger.
Et si le stress vous empêche de dormir, découvrez notre article Mieux dormir : 5 habitudes simples pour un sommeil réparateur.
Et si le stress ne passe pas ?
Si le stress dure plusieurs semaines, s'il perturbe votre sommeil ou votre santé, ou si vous vous sentez dépassé, n'attendez pas pour en parler : à votre médecin traitant, au médecin du travail, ou à une personne de confiance. Comme le rappelle l'INRS, le stress au travail est aussi une question d'organisation du travail, et pas seulement une affaire personnelle.
Ces conseils relèvent du bien-être et ne remplacent pas un suivi médical.
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- INRS, « Stress au travail. Ce qu'il faut retenir » — inrs.fr
- « The effect of slow breathing in regulating anxiety », Scientific Reports, 2025 — nature.com
- Santé publique France, « Sédentarité au travail : des interventions efficaces existent pour améliorer la santé des salariés » — santepubliquefrance.fr
- Columbia University Irving Medical Center, « Rx for Prolonged Sitting: A Five-Minute Stroll Every Half Hour », 2023 — cuimc.columbia.edu
- BBC News, « Want to feel happier at work? Take a five-minute walk » — bbc.com